Char de combat américain

Char M1 Abrams

Le char Abrams est un char de combat américain, numéroté M1. Le prix unitaire d'un char M1A1 a été évalué à 5,3 millions de dollars en mars 2006 (source: Forecast International).



Caractéristiques

Côté armement, le M1 Abrams est doté d'un canon de 120 mm pour les 2 variantes M1A depuis 1984 (La première équipé d'un canon 105 mm est retiré du service), de deux mitrailleuses de 7,62 mm et d'une mitrailleuse de 12,7 mm. Il bénéficie d'un système de protection NBC, d'un télémètre laser, d'une stabilisation du canon et du système de tir commandés par un ordinateur de tir.

Le Abrams M1A1 se différencie par son canon Rheinmetall de 120 mm d'origine allemande qui équipe aussi le char Leopard 2. Le plus récent Abrams M1A2 se voit attribuer un nouveau système de conduite de tir (viseur thermique, un poste d'armes indépendant pour le chef de char) et un nouvel ordinateur de bord (une interface d'acquisition de données et de transmissions, équipements de navigation et de positionnement). Ce mastodonte d'environ 55 tonnes est mené par un équipage de 4 hommes et peut surtout foncer à la vitesse de 72 km/h, et ce, sur 465 km. Il existe plusieurs variétés d'obus de 120 mm pour faire face à diverses situation. Un prototype d'obus Mid Range Munition tiré par le canon d’un M1 Abrams a détruit un T-72 à une portée de 5 000 mètres en décembre 2008 et devrait rentrer en production en 2012 [1].

C'est le premier blindé américain équipé d'une turbine à gaz, moins encombrante et plus facile à réviser et à remplacer, mais sa forte consommation en carburant pose un problème de logistique. Celle-ci est fabriqué jusqu'en 1998 par la Stratford Army Engine Plant.

Ce char d'assaut est utilisé principalement par les États-Unis à plus de 8 000 exemplaires, mais aussi par l'Arabie saoudite (73 M1A1 et 315 M1A2), le Koweït (218 M1A2), l'Égypte ( M1A1) et a été commandé en 2004 par l'Australie (59 M1A1 AIM). Il est prévus de livrer 140 M1A1 M (version pour l'Irak) au cours de l'année 2009 et d'en acquérir au final 700. Le coût unitaire d'un M1A1 est de 5,3 millions de dollars.

En opérations

Son baptême du feu eut lieu en 1991 lors de la guerre du Golfe où il s'est très bien comporté face à une force mécanisée conventionnelle en ne subissant qu'une vingtaine de pertes (dont plusieurs tirs fratricides).

À partir de 1995, l'armée américaine et les Marines américains l'emploient en Bosnie-Herzégovine puis en 1999 au Kosovo.

En 2003, lors de l'invasion de l'Irak, 1 100 M1A1 furent engagés causant des ravages dans l'armée régulière irakienne, mais en 2 ans d'opérations de guerre dite « asymétrique », 80 chars furent tellement endommagés qu'ils ont dû être ramenés aux États-Unis, avec 5 membres d'équipage tués à l'intérieur des chars et 10 en partie à l'extérieur.

Même si l'énorme majorité des quelques 770 Abrams touchés en Irak n'ont subi que des dommages mineurs, alors qu'ils sont la cible privilégiée du feu ennemi pour des raisons symboliques, ces chiffres montrent un problème certain.

Des modifications sont donc en cours pour mieux l'adapter à la guerre urbaine. Il s'agit du programme TUSK (Tank Urban Survival Kit).

wikipedia

Modern Marvels - The M1 Abrams (1)

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