Géographie des opérations militaires

Géographie militaire à Mitrovica

Kosovska Mitrovica

La ville de Mitrovica est située au nord du Kosovo. Ville d'environ 80 000 habitants (82 264 habitants en 2003 selon l'European Stability Initiative - ESI), elle est devenue l'archétype de la ville divisée. Sous le feu des projecteurs pendant la guerre du Kosovo en 1999, cette ville est revenue au cœur des préoccupations lors de la déclaration d'indépendance du Kosovo le 17 février 2008.

Mitrovica est, en effet, traversée par une rivière : l'Ibar, qui se présente comme une frontière entre deux quartiers : au Nord un quartier majoritairement serbe (13 402 Serbes sur 16 352 habitants en 2003), et au Sud un quartier majoritairement albanais (65 012 Albanais sur 65 912 habitants en 2003). Tout sépare ces deux parties de la ville : au-delà des appartenances communautaires et religieuses, le fonctionnement même de la ville est divisé en deux. Au Nord, le dinar serbe (monnaie de la Serbie), au Sud l'euro. Au Nord, une langue slave (le serbe) écrite en alphabet cyrillique. Au Sud, la langue albanaise, écrite en alphabet latin. Des municipalités distinctes sur les deux rives de l'Ibar. Avec un entre-soi communautaire déjà très prononcé avant la guerre, qui s'est conforté au fur et à mesure des exactions de la part des groupes armés des deux communautés. Et également, des petites minorités (Roms, Askhali, Gorans...) dont le futur est incertain.

Aujourd'hui, l'indépendance pose la question du nom de cette ville. Longtemps appelée Kosovska Mitrovica par la Serbie et les populations serbes, Mitrovica par la communauté internationale par souci de neutralité (voire parfois Mitrovitsa) et Mitrovicë par les Albanais, cette ville va-t-elle se trouver rebaptisée du fait de l'indépendance et changer son nom « officiel », jusqu'alors de Kosovska Mitrovica, pour lui donner l'identité albanaise revendiquée par les quartiers Sud ? De plus, l'avenir est incertain pour les Serbes et les petites minorités.

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Kosovska Mitrovica : une ville emblématique de la division ethnique, religieuse, linguistique, démographique, sociale… qui déchire le Kosovo. La rivière Ibar sert de frontière à cette ville multiculturelle marquée par le rejet de l'autre. Sur la rive nord, les Serbes sont majoritaires. Au sud, ce sont les Albanais. Deux peuples, deux langues, deux comportements, deux histoires… s'affrontent tant dans leurs points communs que dans leurs différences. De plus, de nombreuses petites minorités se regroupent dans des quartiers bien déterminés géographiquement, et ajoutent à l'hétérogénéité de la ville, en plein conflit yougoslave. Les problèmes économiques, sociaux et environnementaux amplifient la haine au cœur de la ville de Mitrovica.

Kosovska Mitrovica : une ville "modèle" pour les futurs engagements interarmées et interalliés en zone urbaine. Les opérations militaires à Mitrovica se sont déroulées en trois grandes phases : l'intervention aérienne par bombardement, le déploiement des forces armées dans la ville, et la mise en place du maintien de la paix. Avec un évident souci de protéger la population civile locale, les militaires sont intervenus en zone urbaine, ce milieu qu'ils redoutent tant. La peur d'un engagement en ville et la sous-estimation de certains facteurs de géographie urbaine ont entraîné des erreurs et des incertitudes lors de l'opération aérienne Allied Force et de l'intervention de la force terrestre KFOR. Néanmoins, les missions à Mitrovica sont fortes d'enseignements pour les militaires appelés à intervenir, à l'avenir, en milieu urbain.

Au coeur de la ville et de ses enjeux : un pont, symbole de difficultés qui dépassent le cadre de Mitrovica. Les Balkans regorgent de ponts similaires, potentiels acteurs de futurs conflits. Les militaires assurent jour et nuit la protection de ce pont, en attendant une amélioration des tensions à l'échelle de la ville, mais aussi du Kosovo, voire de la Serbie-Monténégro. Mais ce pont, reflet de la division de Mitrovica, que certains voudraient transformer en pont de la réconciliation, est aussi une menace : un conflit dans une ville où les rancœurs des exactions de la guerre amplifient une haine intercommunautaire ancienne, ne s'achève pas par le simple déploiement de la force armée. C'est pourquoi, chaque relâchement de l'attention pendant des opérations en milieu urbain peut permettre à des tensions sous-jacentes de se raviver. Les nouvelles missions des militaires se font en priorité dans un milieu urbain qui impose un engagement difficile et long.

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les zones humides sont les plus dur dans les combats militaires c'est vèrifier dans les anales des guèrres cotemporaines.