Guerre civile du Sri Lanka

L’Océan Indien zone de paix. Tel fut le souhait1 – à l’initiative de Sri Lanka –
de l’Organisation des Nations Unies (ONU), manifesté dans sa déclaration du 16
décembre 19712. Et pourtant depuis 1983 un conflit armé fait rage sur l’île de Sri
Lanka, point stratégique sur une des routes commerciales du pétrole et territoire
situé au coeur du périmètre de sécurité océanique de l’Inde. Depuis 1983 on y dénombre
environ 68 000 morts dont la moitié de civils.
Le 23 juillet 1983, dans la péninsule de Jaffna au nord de l’île de Sri Lanka
dans l’Océan Indien, 13 soldats gouvernementaux de l’armée sri lankaise sont tués
dans l’explosion de leur véhicule sur une mine. L’acte est le fait d’un groupe de séparatistes
tamouls : les Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE, fondé en 1976 par
Velupillaï Prabhakaran, Eelam étant le terme tamoul équivalent à celui cingalais de
Sri Lanka et désignant l’île dans son ensemble). Le 24 juillet, lors du rapatriement
des corps des soldats à Colombo pour leur inhumation, des émeutes anti-tamouls
éclatent. Les maisons et les magasins tamouls sont incendiés. Ces violences s’étendent
rapidement de la ville la plus importante, Colombo, à l’ensemble de Sri Lanka
et font 350 morts selon les autorités, 2000 selon les sources tamoules. Début août
1983, on dénombre 7000 réfugiés tamouls à Jaffna ayant fui le reste de l’île. La
guerre civile identitaire – c’est à dire la guerre opposant au sein d’une même citoyenneté
des groupes auxquels on appartient de naissance et dont il est impossible
ou très difficile de changer3 – entre Cingalais (ethnie majoritaire de l’île) et Tamouls
(principale ethnie minoritaire de l’île) commence.
Actuellement cette guerre n’est toujours pas terminée. Les séparatistes tamouls
du LTTE mènent contre les forces gouvernementales une très violente guérilla
depuis maintenant près de vingt-cinq années, guérilla à l’organisation exceptionnelle
qui n’hésite pas à recourir au terrorisme pour parvenir à la création d’un Etat
tamoul indépendant. Après plus de deux décennies, les solutions militaires n’ont