Relations israélo-Européennes

L’alliance de l’Europe avec Israël

Alors qu’en 2009 certains gros titres donnaient l’impression qu’il y avait des frictions entre les diplomaties israélienne et européenne sur tous les sujets... la réalité est qu’Israël jouit de relations extrêmement cordiales et profitables avec l’UE.

Un des travers de la spécialisation dans les affaires de politique européenne, comme ce fut mon cas ces quinze dernières années, est que certains présupposés s’ancrent fermement dans votre cerveau. Longtemps, mon esprit critique est resté en berne lorsque j’écoutais des hauts représentants de l’Union européenne parler du Moyen-Orient. J’acceptais avec joie le discours officiel selon lequel ils s’efforçaient de parvenir à une solution juste du conflit entre Israël et les Palestiniens et qu’il serait insensé de laisser le dit processus de paix dans une situation de "sanglante mise de côté", selon les termes de Chris patten, l’ancien commissaire de l’Union européenne.

Les attaques israéliennes contre le Liban en 2006 et contre Gaza il y a seulement un peu plus d’un an ont illustré à quel point j’avais été naïf et crédule. Dans le premier exemple, Tony Blair avait empêché l’UE d’appeler formellement à un cessez-le-feu parce qu’il voulait qu’Israël se voie reconnue toute la latitude qu’elle jugeait nécessaire pour combattre le Hezbollah (le massacre de civils libanais par Israël pendant cette guerre de 33 jours n’avait provoqué guère plus que des déclarations de "regrets" de la part de londres).

Il est vrai que l’UE avait demandé instamment un arrêt de la violence qu’Israël avait infligée au 1,5 million d’habitants de Gaza fin 2008, début 2009. Cependant, en qualifiant l’agression de "disproportionnée," les membres les plus importants de l’UE avaient implicitement approuvé la version israélienne des événements - que tout avait été provoqué par les missiles que le Hamas lançait sur les villes de Sderot et d’Ashkelon au sud d’Israël. "Gaza étaient une crise en suspens," me disait Marc Otte, l’envoyé spécial de l’UE pour la paix au Proche Orient. "Croyez-vous que les Palestiniens pouvaient continuer à tirer des roquettes sur Israël sans qu’Israël réagisse ?"

Otte faisait une lecture délibérément sélective de l’histoire récente. Loin de simplement réagir à ce que le Hamas avait fait, Israël avait créé les conditions qui ont incité le Hamas à faire s’abattre dans la poussière ses armes rudimentaires (sans comparaison, il faut le dire, avec les machines à tuer ultramodernes de l’arsenal israélien). Dans les mois qui avaient précédé, le Hamas avait observé une cessation des hostilités avec Israël que l’Egypte avait obtenue en juin 2008. Cependant, tout changea le 4 novembre de cette année. Parce que le monde entier était surtout intéressé par l’élection par l’Amérique de son premier Président noir, le décision israélienne de rompre le cessez-le-feu avec un raid sur Gaza qui avait tué six membres du Hamas était passée généralement inaperçue à l’international. En conséquence, la plupart des media grand public avait ignoré le fait que les roquettes tirées par le Hamas sur le sud d’Israël venaient en représailles pour le raid de novembre.

Pire encore que sa complicité dans la propagation des mensonges israéliens, l’UE s’est abstenue de tenir Israël pour responsable de ses crimes de guerre. L’enquête réalisée par une équipe nommé par l’ONU sous la direction de Richard Goldstone, un juge sud-africain en retraite, sur la conduite de la guerre contre Gaza par Israël était aussi exhaustive que possible compte tenu des circonstances (avec le refus de coopération des autorités israéliennes). Mais quand les 575 pages du rapport d’enquête ont été discutées à l’Assemblée générale de l’ONU en novembre 2009, 22 des 27 Etats membres de l’UE ont refusé de l’adopter. Une conclusion majeure du rapport était qu’il n’y avait pas "d’objectif militaire justifiable" derrière dix des onze incidents qu’il a examinés et dans lesquels des civils ont été visés par Israël, s’est avérée trop gênante pour la plupart des gouvernements européens.

Alors qu’en 2009 certains gros titres donnaient l’impression qu’il y avait des frictions entre les diplomaties israélienne et européenne sur tous les sujets, depuis le statut de Jérusalem jusqu’à l’article du tabloïd suédois qui suggérait que les soldats israéliens prélevaient systématiquement les organes des cadavres de palestiniens, la réalité est qu’Israël jouit de relations extrêmement cordiales et profitables avec l’UE. Cette réalité a été mise en relief par Javier Solana, faisant un voyage d’adieux en Israël à l’automne, peu de temps avant sa démission du poste de chef de la diplomatie européenne. "Aucun pays extérieur au continent européen n’a le type de relations avec l’Union européenne qui est celui qu’a Israël," avait-il dit. "Israël, permettez-moi de le dire, est un membre de l’Union européenne sans être membre de ses institutions. Elle est membre de tous les programmes [de l’UE], elle participe à tous les programmes."

A mon sens, l’aspect le plus troublant de cette coopération est la manière dont les sociétés israéliennes d’armement sont devenues éligibles aux financements européens. Avec Israël comme principal participant extérieur au "programme cadre" pour la recherche scientifique, l’UE est devenue la deuxième plus grande source de subvention de la recherche pour ce pays. Les officiels de Tel Aviv avec qui j’ai discuté prévoient que la participation israélienne au programme pluriannuel, qui a démarré en 2007, aura rapporté 500 millions d’euros à son achèvement en 2013.

Parmi les bénéficiaires de ces subventions, se trouve Motorola Israël. Israël participe à un programme de surveillance financé par l’UE connu sous le nom d’iDetect4All, qui met en oeuvre des capteurs pour détecter des intrusions dans des bâtiments ou des sites de grande importance économique. Le concept derrière iDetect4All est similaire à celui qui est derrière le système radar que Motorola a installé dans 47 colonies israéliennes de Cisjordanie ces cinq dernières années. Le Jerusalem Post a présenté ce système comme une "clôture virtuelle" qui utilise des caméras thermiques pour repérer les personnes non autorisées à entrer dans les colonies.

Un autre bénéficiaire des subventions de l’UE est Israel Aerospace Industries (IAI), le constructeur d’avions utilisés pour terroriser les civils palestiniens. Cette entreprise joue un rôle essentiel dans le projet Ciel Propre de l’UE, qui cherche à réduire la contribution de l’aviation au changement climatique en développant des moteurs d’avion moins polluants. Du fait qu’IAI s’est vue donner carte blanche par la Commisson européenne pour déposer des brevets sur toute innovation réalisée dans le cadre de ce projet, il est tout à fait envisageable que des avions utilisés dans de futurs bombardements de la Palestine auront été développés avec l’aide involontaire du contribuable européen.

Il est hautement probable que l’intégration d’Israël dans l’Union européenne ira encore plus loin dans un avenir proche. En 2008, les chefs de la diplomatie de l’UE ont approuvé un plan pour "rehausser" leurs relations avec Israël au travers d’un "partenariat privilégié" qui permettrait à Israël de faire partie du marché unique européen des biens et services. Les démarches pour donner un effet concret à ce rehaussement sont au point mort depuis en raison de la guerre contre Gaza et du malaise de certaines capitales européennes devant la ligne dure du gouvernement de Benjamin Netanyahou. Néanmoins, certaines étapes significatives ont été franchies ces derniers mois. En novembre dernier, par exemple, un accord sur les échanges agricoles a été finalisé aux termes duquel 80 % des produits frais israéliens et 95 % des aliments élaborés en Israël peuvent être exportés vers l’Union européenne sans droits de douane. Un accord de coopération entre Europol, l’agence policière européenne, et Israël a aussi été conclu (même s’il attend toujours d’être ratifié par les gouvernements européens). Ceci en dépit de nombreux rapports d’organisations des droits de l’homme selon lesquels les détenus en Israël sont torturés de façon routinière et en dépit des règles applicables depuis 1998 qui interdisent Europol de traiter des données obtenues par des méthodes cruelles.

Un facteur qui a contribué à ouvrir la voie à cette coopération est tout un ensemble d’organisations de lobbying dédiées à la promotion d’Israël a commencé à se développer à Bruxelles. L’American Jewish Committee, le Congrès Juif Européen et le B’nai Brith ont tous créé des bureaux des affaires européennes ces toutes dernières années, tandis qu’une alliance interpartis de députés européens (European Friends of Israel) a été fondée en 2006. Ces organisations ont répondu à la révulsion générale de l’opinion publique devant l’agression israélienne en qualifiant ceux qui critiquent Israël, dont des juifs de gauche, d’antisémites (une affirmation absurde sachant que la plupart des militants solidaires avec la Palestine abhorrent l’antisémitisme). Ils ont également fait valoir qu’il est dans l’intérêt de l’Europe de se lier à Israël parce que son économie est prospère et a fait preuve de résilience devant la récession économique mondiale.

La machine de propagande bien huilée a contribué à convaincre les décideurs politiques qu’Israël devait être vue comme une sorte de Canada méditerranéen, un pays "normal" industrialisé présentant de nombreuses similarités avec l’Europe. Mais Israël n’est pas un pays normal, c’est un pays qui occupe illégalement le territoire d’un autre peuple.

Les relations toujours plus approfondies de l’UE avec Israël ne peuvent pas être disjointes des brutalités infligées au quotidien aux Palestiniens. Plus ces relations seront étroites, plus l’Europe devra s’accommoder de l’oppression de la Palestine. L’Union européenne ne peut pas aider à résoudre les problèmes du Moyen Orient si elle participe à l’aggravation de ces problèmes.

Par:David Cronin

Comment les fabricants d’armes israéliens bénéficient des fonds européens pour la recherche

Israël est le principal partenaire étranger dans « le programme cadre » de l’Union Européenne pour la recherche scientifique auquel a été alloué 53 milliards d’euros entre 2007 et 2013. L’UE est la seconde source de financement de la fondation israélienne pour les sciences basée à Jérusalem.



Israël escompte que son investissement dans l’actuel programme européen atteindra une valeur d’au moins 500 millions d’euros d’ici sa conclusion en 2013.

Sous prétexte de lutte contre le terrorisme, l’UE a décidé ces dernières années que les entreprises d’armement pouvaient recevoir des financements pour la « recherche en sécurité ». Dix des 45 projets initiaux présentés par l’UE comme étant de la « recherche en sécurité » ont impliqué des entreprises et des institutions universitaires ou d’état israéliennes.

Motorola-Israël, par exemple, prend part au projet « iDetect 4All », un projet de surveillance financé par l’UE destiné à envoyer des alertes sur des activités suspectes à proximité de bâtiments ou des ressources ayant une valeur économique. Motorola est le premier fabricant de fusibles pour les bombes utilisées par l’aviation israélienne. Des composants d’armements munis d’une étiquette Motorola ont été découverts par les enquêteurs de Human Rights Watch qui avaient fouillé les sites bombardés par Israël à Gaza à la fin de 2008 et au début de 2009. Les fusibles Motorola sont également un élément central de la bombe avec laquelle Israël a massacré au moins 28 civils, en majorité des enfants, réfugiés dans un immeuble d’habitation à Qana, au Liban, en 2006.

Le projet « iDetect 4All » est susceptible de s’appuyer sur l’expérience acquise lors de l’utilisation des technologies de surveillance en Cisjordanie occupée. Au cours de ces cinq dernières années, un système radar Motorola d’une valeur de 158 millions de dollars a été installé dans 47 colonies de peuplement israéliennes. « The Jerusalem Post » a décrit le système comme une barrière « virtuelle » qui utilise des caméras thermiques pour repérer « les intrus ».

Ce ne sont pas tous les projets financés par l’UE et impliquant Israël qui relèvent de la catégorie de la recherche en sécurité. Israël participe aussi à la recherche en sécurité routière et à la recherche environnementale. Il est cependant instructif de constater que les entreprises d’armement israéliennes soient apparemment investies dans des projets civils, ce qui laisse supposer que les technologies qu’ils y développent peuvent avoir des applications militaires.

Israel Aerospace Industries (IAI), le fabricant des avions de guerre utilisés par Israël dans les territoires palestiniens occupés, a également bénéficié de plusieurs projets financés par l’Union Européenne. Il s’agit notamment du projet « Clean Sky », visant à développer des moteurs d’avion plus respectueux de l’environnement. La Commission européenne a confirmé que IAI sera en mesure de faire enregistrer des brevets sur les innovations réalisées dans le cadre de ce projet, lui permettant d’utiliser à des fins militaires les fruits de la recherche financée par les contribuables européens.

Elbit, la plus grande compagnie privée d’armes en Israël, participe à un projet intitulé CAPECON (Civil Applications and Economical Effectivity of Potential UAV Configurations). Son objectif est de fournir un plan de vol à des engins aériens sans pilote (UAV) dans l’espace aérien civil en 2015. Plus connus sous le nom de « drones », les engins volants d’Elbit ont été fréquemment utilisés dans les attaques contre les civils palestiniens ainsi qu’en Afghanistan et en Irak. Thomas Bingham, un juriste britannique de premier plan, a comparé ces armes aux mines terrestres et aux bombes à fragmentation et a estimé qu’elles étaient aussi cruelles « car elles sont au-delà de ce qui est humainement supportable ».

Israël est étroitement lié aux activités de recherche de l’UE sur les nanotechnologies. À la suite de la guerre d’Israël contre le Liban en 2006, Shimon Peres (devenu président israélien) a exprimé le désir de voir les nanotechnologies devenir les armes de l’avenir. Bien qu’Israël ait plus récemment voulu donner l’impression que la plupart de ses activités de recherche en nanotechnologie étaient de nature médicale, l’intérêt d’Israël dans ce domaine scientifique ne peut pas être séparé de l’occupation de la Palestine. La stratégie nationale israélienne concernant les nanotechnologies est mise en œuvre avec les conseils de représentants du ministère israélien de la défense et l’ancien président de « Rafael », l’autorité israélienne pour le développement d’armes.

Dans un rapport publié en 2004, le réseau euro-méditerranéen des organisations des droits de l’homme a documenté la façon dont les entreprises dans les colonies israéliennes situées sur les hauteurs du Golan et dans la vallée du Jourdain, ont bénéficié de subventions européennes pour la recherche. La participation de ces entreprises dans les activités de l’UE contredit les déclarations selon lesquelles seuls des organismes situés à l’intérieur des frontières israéliennes internationalement reconnues étaient en droit de coopérer avec l’Union.

* David Cronin est journaliste irlandais et vit à Bruxelles. Son ouvrage « Europe’s Unholy Alliance with Israel » sera publié chez Pluto Press en 2010.

Supplément IPSC : Questions à Maire Geoghegan-Quinn commissaire européen pour la recherche et l’innovation

1. Voulez-vous revoir la participation d’Israël au programme-cadre de l’UE pour la recherche européenne, afin que l’argent des contribuables ne soit pas attribué aux entreprises d’armement qui tirent profit de l’occupation de la Palestine ?

2. Voulez-vous vous engager à la révision des projets de recherche en « sécurité » autorisés par votre prédécesseur, M. Janez Potocnik, afin que les entreprises qui facilitent la violation des droits humains ne soient pas admissibles au financement ?

3. Allez-vous introduire de nouvelles règles afin que les entreprises d’armement israéliennes ne soient pas en mesure de participer à des programmes de recherche sur l’environnement ?

4. Jusqu’à présent, la Commission européenne n’a fait que donner ce que les défenseurs des droits humains considèrent comme de faibles - et surtout verbales - garanties que les entreprises basées dans les colonies israéliennes dans les territoires occupés ne seraient pas en mesure d’obtenir des subventions européenne pour la recherche. Acceptez-vous de fournir des assurances plus solides de façon écrite ? Et quelles mesures prendrez-vous pour vous assurer que les entreprises basées dans les colonies ne soient pas en mesure de contourner toute règle que vous introduiriez pour les empêcher d’avoir accès aux fonds européens, par exemple en prétendant qu’ils sont en réalité basés à Tel-Aviv ?

5. Allez-vous mettre fin à l’affectation de fonds communautaires pour le développement d’armes tels que les engins aériens sans pilote (UAV), qui ont été utilisés pour tuer d’innocents civils en Palestine et en Afghanistan ?

6. Allez-vous introduire de nouvelles lignes directrices concernant la participation d’Israël à des projets en nanotechnologie financés par l’UE, pour faire en sorte que ces projets ne facilitent pas le développement de nouvelles armes ?

David Cronin et IPSC

Le silence de l’Union Européenne face aux actions de l’état d’Israël



Les représentants des deux plus puissantes institutions de l’Union Européenne (UE) se sont tus cette semaine devant les nouveaux efforts d’Israël en vue d’exproprier des villages palestiniens. Ce silence a déclenché des accusations disant que la politique au Moyen Orient répond au système de deux poids deux mesures.

IPS, Bruxelles - Lors d’un débat qui s’est déroulé le 10 octobre à Bruxelles, les porte-parole du gouvernement portugais (qui détient la présidence tournante de l’UE) ainsi que la Commission européenne n’ont fait aucune référence directe à l’ordre israélien de prendre le contrôle de 4 villages arabes situés entre Jérusalem Est et la ville cisjordanienne de Jéricho.

Cet « oubli » a provoqué la colère de certains membres du Parlement Européen, le seul organisme directement élu de l’UE.

« Alors que les Palestiniens voient que tout espoir d’un état viable disparaît devant leurs yeux, qu’a l’intention de faire l’UE ? » a demandé Chris Davies, un député britannique libéral. « Vous savez très bien qu’à part prononcer quelques paroles, elle ne fera rien. Il n’y aura aucune action tangible ».

Davies a décrit les déclarations inquiètes du Portugal au sujet de la grave situation humanitaire à Gaza « un baratin moralisateur ». Il a aussi déclaré que l’UE était hypocrite quand elle ‘exige’ des Palestiniens d’afficher des comportements démocratiques alors qu’elle ne fait que ‘demander’ la même chose à Israël.

La Commission Européenne a présenté en juin dernier les détails sur l’aide d’urgence de 60 millions d’euros pour les Palestiniens des territoires occupés ainsi que pour les réfugiés en Syrie et au Liban.

Mais, dit Davies, ce n’est pas de la responsabilité de l’Europe de donner « notre argent de contribuables » afin de subvenir aux moyens de subsistance de base des civils démunis de Gaza. « Gaza a été transformée en un camp policier israélien » dit-il. « La responsabilité de garder en vie les 1.5 million de personnes de Gaza incombe à Israël ».

Benita Ferrero-Waldner, la commissaire européenne aux relations externes, dit que certains des projets à Gaza, financés par l’UE, ont dû être suspendu parce qu’Israël avait banni les importations de pièces de rechanges pour les hôpitaux et pour les pompes à eau. Les tentatives visant à aider les civils ont été entravées par la fermeture depuis 4 mois de Karni : un passage frontalier sur la frontière israélo-palestinienne qui est vital pour l’économie palestinienne.

Mais elle dit que, malgré tout, l’UE a été capable de fournir des allocations sociales à 35.000 familles en Cisjordanie et dans la Bande de Gaza.

Elle dit aussi qu’elle était « prudemment optimiste » en pensant que la conférence de paix qui se doit tenir le mois prochain aux USA pourrait avoir des résultats positifs. Elle s’est réjouie que les Etats-Unis aient accepté d’inviter les dirigeants de Syrie et d’Arabie Saoudite à participer à cette conférence à Annapolis, Maryland.

Le premier ministre, Ehud Olmert, a fait savoir qu’il n’était pas en faveur de la participation de la Syrie, argumentant qu’il préférerait que les discussions se focalisent sur les relations d’Israël avec les Palestiniens plutôt qu’avec la Syrie. Bachar Assad, le président syrien, a indiqué qu’il n’y assistera pas si la conférence n’aborde pas la question des Hauteurs du Golan qu’Israël a prises à la Syrie en 1967.

Le ministre du Portugal pour les Affaires européennes, Manuel Lobo Antunes, a soutenu que la pauvreté qui empire dans les territoires occupés « radicalise » les jeunes et crée un « cercle vicieux que nous devons briser maintenant ».

Il estime qu’Olmert et Mahmoud Abbas, le président palestinien, « sont en train de prendre un tournant courageux et encourageant » en acceptant de dialoguer.

Cependant la députée italienne de gauche, Luisa Morgantini, déclare qu’Olmert doit avant tout lever le blocus sur Gaza. « Cela serait courageux » ajouta-elle.

Se référant aux confiscations de terres entre Jérusalem Est et Jéricho, elle dit : « L’UE devrait refuser cette punition collective infligée par Israël sur le peuple palestinien ».

La députée danoise, Margarete Auken soutient que la décision de l’UE de geler tout contact avec le parti islamiste du Hamas à la suite à sa victoire aux élections parlementaires l’année dernière, a démontré son attitude de « deux-poids deux mesures ainsi que son incompétence ».

« Israël a fermé les frontières de Gaza ce qui a rendu tout semblant d’économie impossible. » dit-elle. « Vous ne pouvez pas séparer l’économie de la politique. Il faut mettre fin aux colonies israéliennes sinon il n’y aura jamais la paix. Les Palestiniens plus âgés ont encore et encore prévenu que les Palestiniens ne vivront jamais pacifiquement à côté des Israéliens tant qu’ils verront dans ces israéliens des soldats qui exterminent leurs parents ».

Charles Tannock, un conservateur britannique, est l’un des rares membres du parlement européen à défendre Israël.

Il fait remarquer que l’UE a placé le Hamas sur sa liste des organisations terroristes proscrites et qu’elle prétend qu’Israël « agit avec modération ».

Le socialiste irlandais, Proinsias De Rossa, a accusé Tannock de « desservir Israël par son soutien inconditionnel des actions illégales de ce pays ».

De Rossa soutient que les dernières saisies de terre par Israël est une violation de la feuille de route, le plan de paix de 2003 soutenu par l’UE, les USA, les Nations Unies et la Russie.

Hélène Flautre du parti vert français a exprimé sa frustration en disant que « chaque jour il y a des incursions israéliennes meurtrières et pourtant il y a encore des gens au Parlement Européen qui nient qu’Israël soit une puissance occupante. »

« Nous devons insister pour qu’Israël lève le blocus sur la Bande de Gaza dès que possible » a-t-elle dit aux gouvernements et à la Commission de l’UE. « Quelles mesures allez-vous prendre pour obliger Israël à respecter ses obligations ? »

David Cronin - IPS News